El ministro del Poder Popular para la Agricultura y Tierras (MAT), Elías Jaua, afirmó que el maíz más que un alimento representa la cultura del pueblo.

En el marco del Encuentro Latinoamericano Somos de Maíz, que realizará desde este jueves y durante todo el fin de semana en el Parque Los Caobos de Caracas, señaló que el maíz no puede ser para el combustible, pues implicaría que toda la producción para el consumo humano se destine para ese fin.

Durante su participación este jueves en el programa En Confianza, transmitido por Venezolana de Televisión (VTV), consideró que más grave que la amenaza atómica, es la propuesta del Gobierno estadounidense de convertir los alimentos en combustible (producción de etanol), 'pues el imperio está atentando contra el alimento de la población'.

Jaua explicó que, en primer lugar, para producir el etanol hay que aplicar un 29% más de energía.

También implica la deforestación de los campos, alrededor de 5 a 10 millones de hectáreas, dijo.

Asimismo, señaló que la amenaza también es para el agua, pues para producir un litro de etanol se deben utilizar 6 litros de agua.

'De manera que estamos frente a una de las peores locuras del imperialismo norteamericano, para seguir con su máquina de consumo', afirmó.

'Es nuestro alimento, y nos lo sacarían de la boca', dijo el ministro.

'Con esta práctica podríamos perder la semilla que dio origen a nuestros pueblos y viviríamos dependiendo de la tecnología', acotó.

Advirtió que se está jugando con el futuro de la alimentación mundial.

En cuanto a la producción de maíz en Venezuela, el ministro Jaua precisó que para el año 1999 se producía un millón 149 mil toneladas. Mientras que para el año 2006 la producción aumentó a 2,3 millones de toneladas de maíz.

Para este año 2007 la meta es 2,5 millones de toneladas, 'pero el factor climático nos está frenando la producción'.

La gran cantidad de toneladas que se está produciendo, implica una gran inversión por parte del Gobierno bolivariano, enfatizó Jaua.

El Encuentro Latinoamericano Somos de Maíz contará con la participación de delegaciones de Argentina, Bolivia, Cuba, El Salvador, Guatemala, México, Nicaragua y Venezuela, las cuales a través de conferencias, exposiciones, degustaciones, venta solidaria de productos, comidas y exposiciones culturales mostrarán las tradiciones del cultivo de maíz en América Latina.

Igualmente, se debatirán diferentes temas relacionados con el rubro y las políticas para la defensa de la producción del maíz.