EE.UU. demanda a Guatemala por "violaciones laborales"
Por Carlos Chirinos - Washington, 31 de julio de 2010
El gobierno estadounidense anunció este viernes que presentará una demanda contra Guatemala por lo que llama "violación de derechos laborales", amparada en el Tratado de Libre Comercio de América Central, conocido como CAFTA, por sus siglas en inglés.
Trabajador en una fábrica
"Hoy anuncio que el gobierno (del presidente Barack) Obama presentará un caso contra Guatemala bajo nuestro tratado comercial con América Central y República Dominicana, por aparentes violaciones de obligaciones en derechos laborales", dijo el representante comercial estadounidense, Ron Kirk.
Según lo establecido en el capítulo 16 del CAFTA, ambos países empezarán consultas formales que podrían tomar hasta 60 días. Si en ese período no llegan a acuerdos remitirían el caso a la Comisión de Libre Comercio que podría imponer una multa al gobierno de Guatemala.
"Estamos preparados para hacer cumplir todo el espectro de los derechos comerciales estadounidenses desde trabajo hasta ambiente" dijo Kirk en un evento en la ciudad de Pittsburgh, Pensilvania.
Desde Washington, la secretaria del Trabajo, Hilda Solís, informó que empezará "consultas laborales con el gobierno de Guatemala", según un comunicado de su oficina presentado este viernes.
Fuentes de la embajada de Guatemala en Washington dijeron a BBC Mundo que se les informó de la iniciativa antes de que fuera hecha pública pero se abstuvieron de hacer comentarios adicionales.
Origen del problema
El origen del problema estaría en 2008, cuando la principal federación sindical estadounidense AFL-CIO y seis grupos guatemaltecos presentaron una demanda contra el gobierno de Guatemala por no garantizar el libre derecho de asociación y de realizar negociaciones colectivas.
Según la Oficina del Representante Comercial de EE.UU. (USTR, según sus siglas en inglés), la acción se basa en esa queja y busca determinar las razones por las que el gobierno guatemalteco no habría investigado supuestas violaciones a los derechos de los trabajadores o la incapacidad de las cortes de ese país para resolver disputas laborales.
Grupos de defensa de derechos humanos y organizaciones sindicales alabaron la decisión, la que consideran una "buena señal" del gobierno de Barack Obama, aunque esperaban que se produjera desde tiempo atrás.
"Es una sorpresa que hayan tardado tanto tiempo. Porque por décadas ha habido problemas laborales en Guatemala y los países vecinos" aseguró a BBC Mundo, Vicky Gass, encargada del programa de derecho y desarrollo de la no gubernamental Oficina de Washington para América Latina (WOLA, por sus siglas en inglés).
La denuncia podría hacer que el gobierno guatemalteco decida atacar los problemas, aunque considera que "es prematuro saber si esto va a funcionar", dijo la especialista quien considera que "es un mecanismo bastante débil".
"Guatemala tiene un sector empresarial que no da importancia a los derechos laborales (…) Recuerda que en 2003 pusieron una denuncia ante la Corte Suprema que paró la capacidad del ministerio del Trabajo de imponer multas a negocios que violen derechos laborales", explicó Gass, para quien el estado guatemalteco "es débil".
Grupos como WOLA, que en su momento cuestionaron la creación del CAFTA, estiman que las responsabilidades no deberían exigírsele sólo a los gobiernos, sino a las empresas cuyas contrataciones violan garantías laborales.
Violencia laboral
En la argumentación de su decisión de iniciar consultas formales con Guatemala, el gobierno estadounidense dice estar "preocupado" por el clima de violencia que afecta a las organizaciones de trabajadores en el país centroamericano.
Un reciente informe de la Organización Mundial del Trabajo (OIT), califica a Guatemala como el segundo país más peligroso del continente para el sindicalismo, con 16 líderes laborales asesinados durante 2009.
Según la OIT Colombia fue el país más peligroso para la actividad sindical, con 48 trabajadores asesinados.
Colombia espera que el Congreso estadounidense apruebe el Tratado de Libre Comercio firmado con EE.UU., pero de momento la ratificación no ha avanzado en medio de presiones de sectores sindicales que temen que la medida haría peligrar puestos de trabajo.
Fuente: www.bbc.co.uk |
