Una exposición fotográfica en el Ateneo de La Calzada retrata la labor de Seronda para salvar a los jóvenes de la calle y las bandas violentas

Tema: fotografías de Guatemala y de la labor de la ONG asturiana Seronda, que desarrolla un Proyecto de Inserción Educativa y Laboral de Jóvenes, con el apoyo del Ayuntamiento de Gijón y el Principado de Asturias.

Exposición: hasta el día 24 de marzo en la sala de exposiciones del Ateneo de La Calzada.

Guatemala tiene once millones de habitantes. Más de la mitad, seis millones, viven en la pobreza y de éstos, 1.600.000 son indigentes. En municipios como La Tinta, en el que viven 26.000 personas, el 80% son pobres. La distribución de la tierra es la más injusta de Latinoamérica, dos terceras partes de las tierras útiles están en manos del 2,6% de la población. Guatemala tiene la tasa más alta de analfabetismo entre las mujeres de América Latina, tan sólo el 60% posee alguna formación. Entre 2000 y 2005, 1.780 mujeres fueron asesinadas. En 2004, se cometieron un total de 4.346 homicidios. Cerca de 250.000 jóvenes, el 7% del total, pertenecen a las maras (bandas violentas). Bienvenidos a Guatemala.

La vida en este país centroamericano no es sencilla y menos aún para los jóvenes. El futuro es una utopía, sobre todo en barrios marginales de Guatemala capital, como Puente Belice, donde los niños viven en las calles desde los 6 años.

Seronda es una ONG asturiana que trata de frenar este descenso hacia la nada. Esta organización ha impulsado el Proyecto de Inserción Educativa y Laboral (PIEL), con el que han logrado que 145 jóvenes de Puente Belice cuenten con una escuela y 90 tengan un trabajo remunerado en un taller de construcción. Hasta el día 24, en el Ateneo de La Calzada, Seronda muestra una exposición fotográfica, del gijonés José Pañeda, en la que se puede ver la labor de esta asociación para la cooperación y un retrato, somero, de Guatemala.

En blanco y negro

En las imágenes, en blanco y negro, se pueden observar los rostro y el día a día de la capital. El mercado de rostro añejo y con proclamas religiosas -«Jesucristo es rey y salvador del mundo»- que parecen querer brindar una balsa desesperada a un barrio, el de Puente Belice, donde el 60% de las niñas son violadas antes de los 15 años, en las calles o en sus casas.

El 56% de la población de este país centroamericano es indígena. Las fotografías reflejan, en su mayoría, a mujeres que mantienen su primigenia tradición indigenista, con pequeños detalles que contextualizan las imágenes. Faldas a cuadros, con el talle ceñido, y los amplios blusones blancos con los bordados, casi todos florales, alrededor del cuello y los hombros.

Las fotografías son duras, como la realidad del país, arduas y secas. Pañeda refleja a niños que encuentran sus juguetes en grandes cajas de cartón con la palabra 'toys' (juguetes, en inglés) escrita a mano. Vendedoras callejeras de comida que anuncian su tortilla en el hormigón de la pared, y familias en el porche de sus casas frente a montañas de escombros y despojos.

En el barrio de Puente Belice los hogares se vuelven de metal, lata y madera. Son chabolas que surgen en una ladera bajo un gran puente. En este barrio desempeña su labor Seronda, a través del jesuita Manolo Maquieira, que en estos años han trabajado para que los jóvenes no se alisten en las maras. Su trabajo en el colegio y el taller de confección ha ayudado a cuatro de estos jóvenes a ingresar este año en la universidad, el año que viene lo harán veinte jóvenes más, algo que en la ciudad de Guatemala es más que un sueño. Es un milagro.