Las armas de fuego son causa del 79 por ciento de las muertes violentas en Guatemala, según un estudio de la ONU que señala a la inseguridad como el principal problema hoy para la población.

De acuerdo con una encuesta realizada por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el 61 por ciento de los consultados señalaron a la inseguridad como su mayor preocupación, seguida por el desempleo, con 18 por ciento.

El documento precisa que de los cinco mil 338 homicidios registrados en todo el país en 2005, el 79 por ciento fueron cometidos con arma de fuego, aunque en esta capital el índice subió hasta el 86 por ciento.

Según el informe del PNUD, en 29 por ciento de los hogares encuestados por lo menos un miembro de la familia ha sido víctima de la violencia.

La calle es el lugar donde más hechos delictivos se cometen, seguida de los atracos dentro de unidades del transporte urbano y los asaltos en viviendas.

Uno de los graves problemas de Guatemala es la gran circulación de armas de fuego, las cuales -según las autoridades- suman unas 250 mil las legales y un millón y medio de ilegales.

Organizaciones humanitarias estiman, sin embargo, en más de tres millones el número de estos artefactos, la mayor parte de ellos en poder de grupos delincuenciales.

Según datos de la Superintendencia de Administración Tributaria, Guatemala invierte poco más de cinco millones de dólares anuales en la importación de armas y municiones.

El trámite para obtener una licencia, la cual ampara la compra de tres armas de las calificadas como defensivas (pistolas y revólveres), es mucho más barato y rápido que el necesario para un permiso de conducir automóviles.

Un ciudadano mayor de 25 años con sólo presentar su documento de identidad y carecer de antecedentes penales puede obtener cuatro licencias, con las cuales puede adquirir varias armas.

Además, existe un gran mercado negro que ofrece a precios relativamente baratos fusiles de asalto, metralletas y granadas de diversos tipos.